Le cognac est l’une des eaux-de-vie les plus réputées au monde. Produit en France, il bénéficie d’une réglementation stricte qui garantit sa qualité et son authenticité. Parmi les différentes classifications du cognac, le terme VS (Very Special) est l’une des plus courantes et accessibles aux consommateurs. Mais que signifie réellement cette appellation ? Comment se compare-t-elle aux autres catégories de cognac ? Et comment choisir un bon cognac VS ? Dans cet article, nous vous expliquons tout en détail.

Qu’est-ce que le cognac VS ?

Le sigle VS signifie « Very Special ». Cette classification est définie par le Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC) et désigne un cognac dont l’eau-de-vie la plus jeune a été vieillie au minimum deux ans en fût de chêne. Cela signifie que bien que certaines eaux-de-vie puissent être plus anciennes dans l’assemblage, la plus jeune doit respecter ce seuil minimal de vieillissement.

Différences avec les autres classifications

Le cognac est catégorisé selon son temps de vieillissement en fût. Outre le VS, il existe plusieurs autres classifications :

• VSOP (Very Superior Old Pale) : Vieillissement minimum de quatre ans pour l’eau-de-vie la plus jeune.
• XO (Extra Old) : Vieillissement minimum de dix ans (anciennement six ans avant 2018).
• Napoléon, Hors d’Âge, XXO : D’autres classifications existent et désignent généralement des cognacs ayant vieilli encore plus longtemps.

Ainsi, le VS représente l’entrée de gamme des cognacs en termes d’âge, mais cela ne signifie pas qu’il est de moindre qualité.

Profil aromatique et dégustation d’un cognac VS

Le cognac VS est souvent apprécié pour son côté vif, fruité et floral. En raison de son vieillissement plus court, il conserve des arômes frais et une certaine puissance qui le distinguent des cognacs plus âgés. Parmi les notes aromatiques les plus courantes, on retrouve :

• Des notes fruitées : pomme, poire, agrumes
• Des arômes floraux : jasmin, violette
• Des touches boisées et épicées plus légères que dans les VSOP ou XO

Comment le déguster ?

Le cognac VS est particulièrement apprécié dans les cocktails et les long drinks grâce à sa fraîcheur et son intensité aromatique. Voici quelques façons populaires de le consommer :

• Pur : Servi dans un verre tulipe pour profiter de ses arômes.
• Sur glace : Pour une dégustation plus douce et rafraîchissante.
• En cocktail : Très utilisé dans des cocktails comme le Cognac Summit ou le Sidecar.
• Avec un mélangeur : Il se marie bien avec du tonic, du soda ou du ginger ale.

Pourquoi choisir un cognac VS ?

Le cognac VS est souvent choisi pour :

• Son accessibilité : C’est la catégorie de cognac la plus abordable.
• Sa polyvalence : Il peut être consommé pur ou en cocktail.
• Son intensité aromatique : Moins boisé qu’un XO, il offre une expérience plus vive et fraîche.

Il est également une excellente porte d’entrée pour découvrir le monde du cognac avant d’explorer des catégories plus âgées.

Réglementation et production du cognac VS

La production du cognac, y compris du VS, suit une réglementation stricte imposée par l’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC Cognac). Parmi les principales règles :

• Seules certaines zones de la région de Cognac (Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois et Bois Ordinaires) peuvent produire du cognac.
• L’eau-de-vie doit être vieillie en fût de chêne pendant au moins deux ans.
• La double distillation dans des alambics en cuivre est obligatoire.
• L’assemblage doit être fait par des maîtres de chai expérimentés.

Comment bien choisir un cognac VS ?

Si vous souhaitez acheter un cognac VS de qualité, voici quelques conseils :

1. Vérifier la marque et la provenance

Certaines maisons de cognac sont réputées pour la qualité constante de leurs VS. Parmi les marques célèbres, on peut citer : Hennessy, Rémy Martin, Martell, Courvoisier, Camus, et d’autres producteurs artisanaux.

2. Observer la couleur et la transparence

Un bon cognac VS présente généralement une couleur dorée légèrement ambrée, mais moins foncée que les VSOP ou XO.

3. Sentir les arômes

Un bon cognac VS doit dégager des senteurs fruitées et florales avec une légère touche boisée.

4. Tester en bouche

Même s’il est jeune, un cognac VS doit offrir un bel équilibre entre douceur et intensité.

Les meilleures façons de consommer un cognac VS

Grâce à sa fraîcheur et son intensité, le cognac VS est parfait pour des associations modernes. Voici quelques cocktails classiques :

1. Cognac Summit

• 4 cl de cognac VS
• 6 cl de ginger ale
• 1 zeste de citron vert
• 1 lamelle de gingembre frais
• Quelques glaçons

2. Sidecar

• 5 cl de cognac VS
• 2 cl de triple sec (Cointreau ou Grand Marnier)
• 2 cl de jus de citron
• Sucre pour givrer le verre

Ces cocktails mettent en valeur les arômes vifs du VS et le rendent plus accessible à un public large.

Le Cognac VS est plus jeune, mais polyvalent

Le cognac VS, bien que plus jeune que ses homologues VSOP et XO, possède des caractéristiques uniques qui en font une excellente option pour les amateurs et les nouveaux consommateurs. Accessible, dynamique et polyvalent, il peut être dégusté de multiples façons, que ce soit pur, sur glace ou en cocktail. Lors de l’achat, il est essentiel de privilégier des maisons réputées et de prêter attention aux arômes et à la couleur.

Que vous soyez un novice ou un connaisseur, le cognac VS mérite toute votre attention. N’hésitez pas à expérimenter différentes façons de le déguster pour trouver celle qui vous convient le mieux !